Bóng mắt thường được làm từ chất độn cơ bản, chất kết dính, chất bảo quản và sắc tố. Phấn mắt có thể là dạng bột hoặc dạng kem. Sự khác biệt phụ thuộc vào loại sáp và dầu được sử dụng trong lớp nền.
Các biến thể của bóng mắt đã có từ 10.000 năm trước Công nguyên. ở Ai Cập. Ở Ai Cập cổ đại, nam giới cũng sử dụng đồ trang điểm, lông mày và mi mắt được lót rất nhiều bằng vải su hào, giúp giảm độ chói của mặt trời.
Bóng mắt ở Hy Lạp cổ đại được gọi là "fucus". Màu sắc là các sắc thái của xanh lam và xanh lục, và sắc tố đến từ đá quý.
Chất làm đầy cơ bản của bóng mắt hiện đại thường được làm từ bột talc hoặc mica. Một số bóng mắt được làm từ đất sét cao lanh. Chất kết dính được thêm vào hỗn hợp để giúp bột bám chặt vào mí mắt. Các dẫn xuất của kẽm hoặc magiê là chất kết dính được sử dụng trong bóng mắt. Silica, nylon, dimethicone, bo nitride hoặc bismuth oxychloride được thêm vào để tạo sắc tố cho hỗn hợp. Chúng cũng giúp tạo độ "trượt" cho bóng mắt, giúp bóng lướt qua nắp dễ dàng hơn. Sáp ong, dầu thầu dầu, bơ hạt mỡ, dầu jojoba và silicone dùng để hóa lỏng lớp trang điểm. Bóng mắt dạng lỏng lâu trôi hơn bóng mắt dạng bột vì các thành phần kết dính tốt hơn với da.
