Các yêu cầu để sống trong một cơ sở sinh hoạt có hỗ trợ khác nhau tùy theo khả năng của cơ sở đó, nhưng thông thường, các cá nhân phải có khả năng tự chăm sóc về thể chất và yêu cầu hỗ trợ tối thiểu đối với các công việc hàng ngày. Cơ sở sinh hoạt có hỗ trợ nói chung là chỉ dành cho người cao tuổi hoặc người tàn tật không yêu cầu chăm sóc điều dưỡng lành nghề hàng ngày.
Các cơ sở hỗ trợ sinh hoạt thường không bắt buộc phải có bác sĩ hoặc y tá lành nghề tại chỗ và không được cấp phép để cung cấp dịch vụ chăm sóc điều dưỡng lành nghề được Medicare hoặc Medicaid cho phép, vì vậy điều quan trọng là cư dân không được mong manh hoặc sức khỏe suy giảm nghiêm trọng . Những người bị suy giảm nhận thức hoặc tâm thần nghiêm trọng, các vấn đề về hành vi do mất trí nhớ hoặc sa sút trí tuệ, và cần hỗ trợ đi lại không được khuyến khích sống trong các cơ sở hỗ trợ sinh hoạt. Cư dân phải trả phí thuê nhà hàng tháng và tiền ăn nếu họ chọn gói ăn uống.
Các tiện nghi sinh hoạt được hỗ trợ cung cấp cho cư dân các căn hộ riêng hoặc bán riêng có thể được trang bị nội thất. Hầu hết các cơ sở đều có các chương trình ăn uống trung tâm cho các bữa ăn hàng ngày, hệ thống gọi khẩn cấp, dịch vụ dọn phòng và bảo trì cũng như sắp xếp phương tiện đi lại. Các hoạt động xã hội trong các cơ sở hoặc các chuyến đi thực địa theo kế hoạch thường được đưa ra để giữ cho cư dân hoạt động xã hội và năng động. Một số cơ sở tổ chức các chương trình chăm sóc sức khỏe, các lớp tập thể dục và các đêm trò chơi cho người dân.
