Mặc dù lễ Kwanzaa chủ yếu được tổ chức ở Hoa Kỳ và Canada, nhưng lễ hội này cũng đã lan sang Brazil, Caribe, Vương quốc Anh, Pháp, Senegal và các quốc gia Tây Phi khác. Cả lễ Kwanzaa và lễ Giáng sinh đều được tổ chức trong nhiều ngôi nhà của người Mỹ gốc Phi.
Kwanzaa được giới thiệu ở Hoa Kỳ như một ngày lễ độc đáo của người Mỹ gốc Phi vào năm 1966. Tiến sĩ Maulana Karenga đã thiết kế lễ kỷ niệm kéo dài một tuần để ăn mừng những quả đầu tiên của vụ thu hoạch như một sự thay thế cho chủ nghĩa thương mại của Giáng sinh.
Kwanzaa tôn vinh bảy nguyên tắc dựa trên niềm tin của người châu Phi về cộng đồng và hợp tác. Một giá đỡ nến giữ một nến đen, ba nến đỏ và ba nến xanh, mỗi cây đại diện cho một trong những nguyên tắc. Mỗi đêm, một ngọn nến khác được thắp sáng, và lễ kỷ niệm tập trung vào nguyên tắc của đêm đó. Việc quan sát Kwanzaa có thể bao gồm các bài đọc, âm nhạc, đánh trống và nghi thức thắp nến.
