Mayo Clinic giải thích rằng các nguyên nhân gây ra mức natri thấp trong máu bao gồm một số loại thuốc, các vấn đề về thận, tim hoặc gan, và nôn mửa hoặc tiêu chảy nghiêm trọng và mãn tính. Khi nồng độ natri giảm từ từ, tình trạng này được gọi là hạ natri máu mãn tính và bệnh nhân có thể bị buồn nôn, nôn, đau đầu và lú lẫn.
Các triệu chứng khác bao gồm mất năng lượng và thèm ăn, bồn chồn, yếu cơ, co thắt cơ, hôn mê và co giật, theo Mayo Clinic. Hạ natri máu cấp tính là do nồng độ natri giảm nhanh chóng và nguy hiểm hơn vì nó có thể dẫn đến sưng não nhanh chóng, hôn mê và tử vong.
The Merck Manual Professional Edition giải thích một số trường hợp hạ natri máu nhất định là do sự pha loãng natri trong cơ thể do giữ nước dư thừa hoặc do tăng lượng nước nạp vào. Một tình trạng gây ra tình trạng này là hội chứng tiết hormone chống lợi tiểu không thích hợp, trong đó cơ thể sản xuất quá nhiều hormone chống lợi tiểu và khiến thận giữ nước thay vì bài tiết qua nước tiểu. Khi điều này xảy ra, lượng nước dư thừa sẽ làm loãng natri trong máu.
Một hiện tượng tương tự cũng xảy ra ở những bệnh nhân uống quá nhiều nước và thường gặp ở những vận động viên chạy marathon hoặc tham gia các bài tập tăng sức bền, Mayo Clinic lưu ý. Họ thay thế mồ hôi đã mất bằng nước thông thường và làm loãng natri trong máu của họ. Các nguyên nhân khác gây hạ natri máu bao gồm mất nước, bệnh Addison, hormone tuyến giáp thấp và sử dụng thuốc lắc.
