Theo Smithsonian, ở Ai Cập cổ đại, hình xăm chủ yếu là một phong tục của phụ nữ. Một số người tin rằng vì những hình xăm chỉ được tìm thấy trên phụ nữ, chúng tượng trưng cho những cô gái nhảy múa, tầng lớp thấp, nhưng nghiên cứu sâu hơn cho thấy rằng những hình xăm này có thể liên quan đến khả năng sinh sản và mang thai.
Hình xăm ở Ai Cập cổ đại được cho là có vai trò trị liệu và giống như một loại bùa hộ mệnh vĩnh viễn để thụ thai và mang thai. Theo Smithsonian, điều này được hỗ trợ bởi việc xăm hình ở bụng, đùi trên và ngực. Đặc biệt, các thiết kế của bụng dường như đại diện cho một tấm lưới và khi bụng nở ra trong thời kỳ mang thai, thiết kế hình xăm lưới sẽ nở ra và giống như những tấm lưới hạt được đặt trên xác ướp để bảo vệ chúng.
Những hình xăm ở đầu đùi thường là hình của vị thần hộ mệnh Bes, Smithsonian nói. Người ta tin rằng những hình xăm nhằm mục đích bảo vệ thai kỳ vì Bes là người bảo vệ phụ nữ trong quá trình chuyển dạ và phần trên đùi sẽ là vị trí hợp lý cho vị thần như vậy. Thậm chí, một nữ tu sĩ địa vị cao tên là Amunet cũng được phát hiện có những hình xăm này, càng chứng tỏ rằng không chỉ những cô gái thuộc tầng lớp thấp hoặc khiêu vũ mới có được chúng.
