Các triệu chứng của rối loạn tăng động giảm chú ý ở trẻ mới biết đi bao gồm dễ bị tai nạn, rất bốc đồng, nói nhiều và rất dễ bị phân tâm. Trẻ mới biết đi bị ADHD cũng có thể khó ngủ, chậm bình tĩnh khi bị kích động, không thể tập trung vào các nhiệm vụ dù là ngắn nhất, ít quan tâm đến các hoạt động yên tĩnh và thường xuyên di chuyển xung quanh.
Tuy nhiên, trẻ mới biết đi có dấu hiệu ADHD có thể duy trì sự tập trung bình thường khi tham gia vào các hoạt động yêu thích của chúng.
Chẩn đoán ADHD chính xác dựa trên mức độ hiếu động thái quá, khả năng kiểm soát xung động và mức độ chú ý. Thật không may, hành vi bình thường của trẻ mới biết đi và trẻ mẫu giáo có thể bị nhầm lẫn với các triệu chứng của ADHD. Điều này làm cho độ chính xác của chẩn đoán ADHD ở trẻ mới biết đi là một vấn đề tranh luận. Một số nhà nghiên cứu tin rằng ADHD có thể được chẩn đoán một cách đáng tin cậy ở trẻ 3 tuổi và Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ tuyên bố rằng trẻ 4 tuổi có thể bị ADHD.
Mặt khác, ADHD cũng có thể không được chẩn đoán vì cha mẹ mong đợi một số gián đoạn hành vi ở trẻ mới biết đi, những người bẩm sinh bốc đồng và hiếu động. Trong những năm 1960 và 1970, 80% trường hợp không được chẩn đoán hoặc không được điều trị. Để tránh chẩn đoán sai, cần phải kiểm tra thị lực và thính giác, vì trẻ mới biết đi có thể không thích thú do kích thích thị giác hoặc thính giác không đủ.
