Nếu tủ lạnh khởi động từ nhiệt độ phòng và không có sương giá, thì phải mất từ bốn đến sáu giờ để làm mát đến nhiệt độ chính xác. Tuy nhiên, tủ lạnh sẽ mất khoảng 24 giờ để ổn định với thói quen bật và tắt bình thường để giữ cho tủ lạnh luôn mát mẻ.
Tủ lạnh phải được lắp đặt ở nơi nhiệt độ sẽ duy trì trong khoảng 60 đến 110 độ F, nếu không tủ lạnh sẽ không làm mát đúng cách. Tủ lạnh mất nhiều thời gian để làm mát vì chúng phải thoát nhiệt từ nhựa, vật liệu cách nhiệt và kim loại từ bên trong. Ngăn đá sẽ nguội trước, sau đó là đến các phần thực phẩm tươi sống.
