Vòi của bồn tắm phân nhánh hoạt động bằng cách chặn dòng nước chảy vào vòi của bồn tắm. Thay vào đó, điều này sẽ ép nước vào đầu vòi sen.
Nước vào chảy qua một đường ống kết nối với cả vòi xả của bồn tắm và đầu vòi sen. Vì nước chảy vào bồn tắm trước nên không có đủ áp lực để chạy vòi sen cùng một lúc. Bất kể thiết kế cụ thể như thế nào, tất cả các bộ chuyển đổi đều hoạt động giống nhau: khi người dùng kích hoạt vòi sen, bộ chuyển đổi đóng khỏi vòi của bồn tắm. Điều này ngăn không cho nước chảy qua vòi, thay vào đó, nước sẽ chảy lên và ra khỏi đầu vòi sen. Nếu không có bộ chuyển đổi vòi hoa sen, sẽ cần hai đường ống riêng biệt để cung cấp nước cho cả hai khu vực.
