Để sử dụng khung đồng hồ làm la bàn, hãy giữ mặt đồng hồ nằm trong lòng bàn tay và song song với mặt đất. Xoay để hướng kim giờ về phía mặt trời. Đường nằm giữa kim giờ và 12 giờ là phía nam.
Kỹ thuật này chỉ hoạt động với đồng hồ kim và chỉ vào ban ngày. Ở Nam bán cầu, kỹ thuật này nằm ở phía bắc. Điều tương tự có thể hoàn thành bằng cách vẽ mặt đồng hồ kim trên một mảnh giấy và đánh dấu kim giờ trên đó bằng cách sử dụng thời gian chính xác từ đồng hồ kỹ thuật số.
Kỹ thuật này hoạt động ngay cả trong những ngày u ám miễn là có đủ mặt trời để tạo bóng. Nó chính xác hơn ở xa đường xích đạo vì bóng của mặt trời dài hơn.
