Các thành viên khác nhau của họ hướng dương có thể phân tán hạt theo những cách khác nhau, bao gồm cả sự phân tán của gió và động vật. Họ hướng dương được biết đến với cái tên asteraceae và đây là họ thực vật có hoa lớn nhất được biết đến trên Trái đất . Ngoài loài hoa biểu tượng màu vàng và đen ngồi trên đỉnh một thân cây cao xanh, họ hướng dương bao gồm nhiều loại thực vật có hoa khác, bao gồm hoa của những cây mọng nước như chuỗi ngọc và cây kế giống bồ công anh.
Hạt hướng dương như chúng được biết đến với hầu hết mọi người có vỏ cứng hình giọt nước với hoa văn đen trắng chứa một hạt thơm bên trong. Con người không phải là động vật duy nhất thích ăn vặt với những hạt này, và đó là một cách để hạt hướng dương được phân tán, vì các loài động vật hoang dã như chim và sóc thu thập và vận chuyển những hạt này khi chúng có sẵn. Các thành viên khác của họ hướng dương đã thích nghi với các phương pháp phát tán thay thế.
Các thành viên cây kế của họ hướng dương đã thích nghi với những hạt giống máy bay trực thăng nhỏ, nhẹ và có thể dễ dàng phát tán nhờ gió. Các loại asteraceae khác, chẳng hạn như sò huyết, có hạt gai bám vào da hoặc lông động vật hoặc vào ống quần, tất và giày của con người để đảm bảo sự phát tán. Những hạt này có hình dáng và mùi vị khá khác với hạt hướng dương ăn vặt được bày bán ở các cửa hàng tạp hóa, nhưng chúng đều là những cây cùng họ.
