Chất tẩy rửa bát đĩa là chất hoạt động bề mặt, về cơ bản cho phép dầu mỡ trộn với nước bằng cách làm giảm sức căng bề mặt của nó. Mặc dù chỉ nước không thể loại bỏ dầu mỡ, nhưng việc giảm sức căng bề mặt sẽ giúp bạn có thể rửa sạch dầu mỡ.
Chất tẩy rửa bát đĩa được phát triển sau sự thiếu hụt chất béo thực vật và động vật, được sử dụng để làm xà phòng trong Thế chiến I và Thế chiến II. Chất hoạt động bề mặt được tạo ra bằng cách sử dụng hóa dầu. Mục tiêu của tất cả các chất hoạt động bề mặt là làm giảm sức căng bề mặt, giúp nước ít có khả năng tự bám vào và có nhiều khả năng tương tác với dầu mỡ hơn.
Chất tẩy rửa bát đĩa hiện đại khác với chất tẩy rửa ban đầu ở chỗ chúng không chỉ chứa chất hoạt động bề mặt. Các công ty thường thêm các vật liệu khác để cung cấp cho sản phẩm của họ nhiều khả năng làm sạch hơn. Điều này bao gồm thuốc tẩy để loại bỏ các vết ố màu và các enzym để phá vỡ các vết bẩn dựa trên protein. Nhiều chất tẩy rửa cũng bao gồm thuốc nhuộm màu xanh lam để ngăn ngừa ố vàng.
Cũng giống như xà phòng, chất tẩy rửa có các chuỗi phân tử kỵ nước và ưa nước. Ở một đầu của dây chuyền là thành phần kỵ nước có tác dụng đẩy nước nhưng lại bị hút dầu mỡ. Đầu kia là thành phần ưa nước bị nước hút vào. Điều này giúp cho chuỗi phân tử có thể hút cả nước và dầu mỡ.
