Cuộc thi sắc đẹp có thể ảnh hưởng đến lòng tự trọng của một người theo cả cách tích cực và tiêu cực. Lòng tự trọng của người chiến thắng cuộc thi có thể thay đổi hoặc không thể thay đổi khi tham gia cuộc thi sắc đẹp. Các cuộc thi sắc đẹp chủ yếu dạy phụ nữ coi trọng ngoại hình hơn bất cứ thứ gì khác và thái độ này trong cuộc sống có thể tác động tiêu cực đến lòng tự trọng của một người.
Xã hội đã sử dụng các cuộc thi sắc đẹp để trưng bày, đánh giá và so sánh một số phụ nữ đẹp nhất trên thế giới. Một phụ nữ chiến thắng trong một cuộc thi sắc đẹp có thể phát triển cảm giác vượt trội và điều này thường khiến cô ấy dựa vào ngoại hình của mình để duy trì lòng tự trọng trong tương lai. Thật không may, những cô gái thua cuộc trong một cuộc thi hoa hậu sẽ thường tin rằng họ không đủ xinh đẹp để giành được những danh hiệu cao nhất. Sự cạnh tranh liên tục và sự giám sát không ngừng mà các ứng cử viên của cuộc thi phải đối mặt có thể làm giảm lòng tự trọng.
Một số nhà tâm lý học tin rằng các cuộc thi sắc đẹp có ảnh hưởng tiêu cực đáng kể đến lòng tự trọng của phụ nữ và các nhóm xã hội chủ động cho rằng nên đặt cuộc thi ngoài vòng pháp luật để bảo vệ lòng tự trọng của phụ nữ ở mọi lứa tuổi. Một số cô gái tham gia các cuộc thi hoa hậu vẫn duy trì quan điểm sai lệch về bản thân trong nhiều năm sau khi thi đấu. Phụ nữ tham gia các cuộc thi sắc đẹp có thể mắc chứng rối loạn ăn uống, trầm cảm và các vấn đề về tính khí. Đối với những người khác, các cuộc thi sắc đẹp được coi là phương tiện tuyệt vời để xây dựng lòng tự trọng và sự tự tin ở phụ nữ trẻ. Người chiến thắng cuộc thi sắc đẹp có thể có sự nghiệp tuyệt vời trong mắt công chúng sau khi đăng quang.
