Kích thước chiều rộng và chiều sâu của dầm thép có thể thay đổi từ 4 đến 16 inch và các dầm có thể kéo dài từ 40 đến 65 feet, tùy thuộc vào nhu cầu của địa điểm xây dựng. W và S là hai loại phổ biến dùng để phân biệt giữa các loại dầm thép.
Thép là vật liệu xây dựng linh hoạt và bền, có thể áp dụng cho tất cả các loại công trình xây dựng, từ các tòa nhà thương mại và nhà ở đến các tòa nhà chọc trời cao hơn và các tòa nhà nghệ thuật. Các dầm thép được tạo ra bằng cách tôi luyện cẩn thận và rèn sắt với các hợp kim khác để tạo ra một cấu trúc hóa học đáng tin cậy. Các kỹ thuật đúc khác nhau được sử dụng để sản xuất các loại dầm thép khác nhau, có những ưu điểm khác nhau khi được sử dụng cho yêu cầu nén hoặc yêu cầu căng.
Dầm thép thường được sử dụng vì chúng có tỷ lệ sức mạnh và trọng lượng cao, cho phép thép có thể giữ được nhiều khối lượng hơn mà không bị gãy. Thành phần hóa học của thép cũng làm cho nó có khả năng chống ăn mòn và rỉ sét cao. Thép không gỉ được làm bằng thép, crom và các hợp kim khác, giúp ngăn chặn sự suy thoái của toàn bộ hợp chất, dẫn đến các tòa nhà và hệ thống kết cấu có tuổi thọ cao hơn. Thép cũng có giá thành hợp lý hơn để chế tạo và lắp đặt trong các tòa nhà khi so sánh với các loại titan và nhôm có cấu trúc tương tự.
