Hầu hết các loài thực vật phát triển tốt hơn ở nước ngọt so với ở nước mặn. Tiếp xúc với natri có thể khiến thực vật khô héo và chết, đặc biệt nếu chúng không quen với môi trường nước mặn.
Một số cây, chẳng hạn như cây óc chó đen và cây ngọt, có thể chịu được độ mặn nhẹ. Một số loại cây có thể mọc ở đất có độ mặn cao, trong khi những loại cây khác có thể chịu được sự phun muối, chẳng hạn như từ những giọt mưa đầy muối.
Hầu hết các loài thực vật dễ bị nhiễm mặn nhất trong giai đoạn sơ sinh. Chúng có khả năng chịu đựng tốt hơn khi lớn tuổi.
Các dấu hiệu gây hại do muối đối với cây cảnh bao gồm lá và thân bị đổi màu, kích thước quả giảm và số lượng lá rụng nhiều hơn.
