Mũ cao bồi bằng rơm thường được đội vào những tháng mùa hè nóng nực vì chúng nhẹ hơn và cho phép gió thổi nhẹ, trong khi mũ phớt thường được đội vào những tháng mùa đông hoặc mùa thu mát mẻ hơn. Mũ phớt bền hơn, nhưng nó không cho phép không khí đi qua nó, điều này làm cho nó giữ nhiệt từ mặt trời lâu hơn những chiếc mũ cao bồi bằng rơm.
Mũ cao bồi là một kiểu mũ rộng vành đã trở nên phổ biến gắn liền với "cao bồi" Bắc Mỹ. Những chiếc mũ có nhiều kiểu dáng khác nhau nhưng hầu như luôn có vương miện cao và được làm từ rơm hoặc nỉ. Phần vành rộng của chiếc mũ, tương tự như chiếc mũ sombrero của Mexico, nhằm tạo bóng râm và bảo vệ người mặc khỏi ánh nắng mặt trời vì những người cao bồi thường làm việc bên ngoài hầu hết thời gian trong ngày. Những chiếc mũ ban đầu được làm từ rơm và được đội khi làm việc bên ngoài, nhưng chiếc mũ cao bồi Stetson "Boss of the Plains" đã được thương mại hóa được làm từ nỉ, dẫn đến sự phổ biến của những chiếc mũ phớt trang trọng hơn.
Mũ phớt, giống như chiếc Stetson ban đầu, không thấm nước và cách nhiệt tốt. Vì lý do này, chúng thường được mặc dưới trời mưa hoặc trong những tháng lạnh hơn. Vì mũ cao bồi đã trở thành một biểu tượng văn hóa nên mũ phớt cũng trở nên phổ biến hơn như một loại mũ trang trọng khi xuất hiện ở nơi công cộng.
