Khi đo độ nhám của bề mặt được gia công, RA là độ nhám trung bình số học tính toán độ lệch trung bình so với đường trung bình và RZ là độ sâu nhám trung bình, tính trung bình khoảng cách từ đỉnh cao nhất đến thung lũng thấp nhất trong một khoảng thời gian nhất định. RA là phép đo phổ biến nhất cho các bề mặt được gia công.
Các phép đo khác nhau cho các bề mặt được gia công giúp phổ cập các phép đo độ nhám trong các ngành công nghiệp. RA là phép đo phổ biến nhất và cho phép nhanh chóng chấp nhận hoặc từ chối các bề mặt. Các phép đo nâng cao hơn, chẳng hạn như RZ, cho phép các phép đo khác nhau của các tiêu chí cụ thể quan trọng đối với một số ngành nhưng có thể không phải là những ngành khác.
