Tác dụng của nước súc miệng khi nuốt khác nhau tùy thuộc vào lượng uống vào; nuốt một lượng nhỏ, chẳng hạn như được sử dụng để súc miệng, gây ra đau dạ dày bao gồm buồn nôn và đau bụng, trong khi nuốt một lượng lớn hơn gây ra các ảnh hưởng nghiêm trọng tương tự như ngộ độc rượu. Các triệu chứng của việc uống nước súc miệng cũng phụ thuộc một phần vào tuổi tác, cân nặng và nhãn hiệu. Nước súc miệng có chứa hàm lượng các thành phần độc hại cao hơn, đặc biệt là florua và etanol, sẽ tạo ra những tác động sâu sắc hơn, cũng như ở độ tuổi trẻ hơn và trọng lượng cơ thể nhẹ hơn.
Sau khi uống một lượng lớn nước súc miệng, mọi người gặp phải các tác dụng phụ từ khó chịu đến nguy hiểm. Các triệu chứng này bao gồm chóng mặt, mất phương hướng, đau bụng, nhức đầu, nhiệt độ cơ thể thấp và lượng đường trong máu thấp, đau họng, phản xạ và phản ứng chậm hoặc không tồn tại và nôn mửa. Các tác dụng phụ nghiêm trọng bao gồm co giật, động kinh, hôn mê và thậm chí tử vong. Khi nuốt phải nước súc miệng, mọi người thường cần được điều trị y tế. Theo Oral B và New York Times, những người hỗ trợ nạn nhân dùng thuốc quá liều nên gọi 911 hoặc đường dây nóng khẩn cấp về ngộ độc. Họ không được gây nôn cho nạn nhân, cũng như không được cho họ ăn. Người chăm sóc tốt nhất nên đi cùng bệnh nhân đến bệnh viện và mang theo chai nước súc miệng. Tại phòng cấp cứu, bệnh nhân được chăm sóc đa dạng, tùy theo mức độ ngộ độc. Các biện pháp y tế bao gồm sử dụng than, thuốc nhuận tràng, ống thở và truyền dịch qua đường tĩnh mạch. Đôi khi, các bác sĩ tiến hành lọc máu thận và bơm các chất chứa trong dạ dày ra ngoài bằng cách rửa dạ dày.
