Dây đen được sử dụng trong tất cả các mạch điện và luôn là dây "nóng" hoặc dây sống. Nó thường chạy từ công tắc tới tải điện.
Xử lý tất cả các dây một cách thận trọng vì bất kỳ dây nào cũng có thể mang dòng điện nhỏ đôi khi. Biết màu sắc của dây dẫn là một phần của quá trình làm việc an toàn với điện. Màu đỏ là dây sống thứ cấp; màu xanh lá cây là dây nối đất; màu vàng hoặc xanh lam cũng mang sức mạnh; trắng và xám là dây trung tính. Mã này được sử dụng trong tất cả các hệ thống điện ở Hoa Kỳ. Bất cứ thứ gì được chế tạo trước những năm 1940 đều có thể sử dụng mã màu khác vì mã hóa của tất cả các thiết bị điện tử chưa được hệ thống hóa.
