Dấu ấn "18k HGE" trên vàng về cơ bản có nghĩa là vàng là đồ trang sức có giá trị rất ít hoặc không có giá trị. "HGE" là viết tắt của "vàng cứng mạ điện", có nghĩa là vật thể không phải là vàng 18 karat rắn trong suốt. "18k" đề cập đến loại mạ được sử dụng trên bề mặt bên ngoài của đồ vật.
Vàng nguyên chất là 24 karats, hoặc 24 k. Do đó, vàng 18 karat hoặc vàng 18k là 75% vàng nguyên chất. Tuy nhiên, nếu thứ gì đó có đóng dấu “HGE”, điều đó có nghĩa là vật đó được làm bằng kim loại kém giá trị hơn, chẳng hạn như đồng, với một lớp vàng mỏng trên bề mặt để làm cho nó trông giống như được làm bằng vàng nguyên khối. Nó chỉ là lớp mỏng trên bề mặt của vật thể có mật độ 18 karat. Quy trình điện hóa được sử dụng để liên kết vàng với các kim loại khác.
Vàng tấm thường được sử dụng trong trang phục để tiết kiệm chi phí. Rất khó để biết một thứ gì đó được làm bằng vàng nguyên chất chỉ bằng cách nhìn từ xa, vì vậy mạ vàng có thể là một chất thay thế tốt. Mạ vàng cũng có nghĩa là tỷ lệ vàng cao, chẳng hạn như 18 karat, được sử dụng để mạ vàng với chi phí rẻ hơn khi so sánh với một karat thấp hơn nhiều là vàng nguyên khối.
