Có nhiều loại vật thể, chất lỏng và chất khác nhau phát sáng khi tiếp xúc với ánh sáng đen. Nói chung, những chất lỏng này có các phân tử có cấu trúc cứng và các điện tử bị phân chia bởi vì những đặc tính này thường tạo ra phản ứng phát sáng dưới ánh sáng đen. Một số ví dụ về chất lỏng phát sáng dưới ánh đèn đen là dầu hỏa, nước tăng lực, nước có vitamin, chất chống đông và thậm chí một số chất lỏng trong cơ thể.
Khi các chất huỳnh quang tiếp xúc với ánh sáng đen, chúng sẽ phát sáng. Điều này là do chúng hấp thụ tia cực tím phát ra từ thiết bị ánh sáng đen và phát lại nó. Tuy nhiên, một sự thay đổi nhỏ về năng lượng xảy ra khiến cho ánh sáng phát ra có thể nhìn thấy bằng mắt người. Do hiệu ứng này, một số chất nhất định có vẻ phát sáng. Một số loài động vật thậm chí còn phát sáng dưới ánh đèn đen.
Các loại chất lỏng khác phát sáng dưới ánh đèn đen bao gồm chất diệp lục, bột giặt và một số loại chất tẩy rửa. Chất làm trắng răng cũng thường phát sáng dưới ánh đèn đen. Bởi vì những vật liệu này được cấu tạo từ những thứ khác nhau, nhưng có tác động tương tự đến năng lượng mà chúng hấp thụ từ ánh sáng đen, chúng không phát sáng chính xác theo cùng một cách. Trên thực tế, nhiều chất phát sáng với các màu khác nhau khi tiếp xúc với ánh sáng đen.
