Có hai loại sợi chính: sợi tự nhiên và sợi tổng hợp. Sợi tự nhiên bao gồm những thứ như bông, lanh, lụa và len. Sợi tổng hợp bao gồm polyester, rayon và nylon.
Sợi là chỉ hoặc sợi được tạo ra để sản xuất các vật liệu khác. Thông thường, chúng được dệt kim hoặc dệt thành vải; tuy nhiên, các sản phẩm như giấy và sợi thủy tinh cũng được làm từ sợi.
Về loại vải, hầu hết các loại sợi thuộc một trong hai loại: sợi tự nhiên hoặc sợi tổng hợp. Sợi tự nhiên có nguồn gốc từ thực vật hoặc động vật như bông, lanh, len cừu hoặc kén tằm. Các nhà sản xuất có thể xoay những vật liệu này thành các sợi mà không cần phải thay đổi chúng theo bất kỳ cách nào.
Sợi tổng hợp đến từ các quá trình nhân tạo và hóa chất. Các loại sợi như polyester và nylon được làm từ các polyme hóa học được kéo thành các sợi. Tuy nhiên, một số sợi tổng hợp có nguồn gốc tự nhiên. Ví dụ: modal và rayon đến từ cellulose gỗ sử dụng các quá trình hóa học để chuyển gỗ thành sợi.
