Ba loại móng tay giả chính là móng tay acrylic, móng tay gel và móng tay lụa. Như WebMD đã chỉ ra, móng tay lụa thường được sử dụng để sửa chữa hoặc tăng cường trong thời gian ngắn, trong khi móng tay acrylic và móng tay gel là thường được sử dụng lâu dài hơn.
Móng tay acrylic được làm từ hỗn hợp bột polyme và một monome lỏng. Chúng có thể được sử dụng để phủ toàn bộ móng tay hoặc chỉ phần đầu móng. Móng tay acrylic cứng lại khi tiếp xúc với không khí. Khi móng phát triển, các khoảng trống giữa móng acrylic và nền móng phải được đắp lại bằng acrylic; điều này thường được thực hiện sau mỗi hai đến ba tuần. Có thể tẩy móng acrylic bằng cách ngâm tay vào dung dịch tẩy sơn móng tay.
Móng gel là nhựa polyme được chải lên, sau đó cứng lại khi tiếp xúc với tia cực tím. Chúng thường tồn tại lâu hơn móng tay acrylic nhưng cũng cần được tô lại sau mỗi hai đến ba tuần. Gel cũng được loại bỏ bằng cách ngâm trong dung dịch tẩy sơn móng tay, đôi khi được bôi dưới dạng các miếng bọc có kích thước như móng tay trên mỗi móng tay.
Móng tay lụa là những miếng bọc bằng vải được dán vào móng tay bị gãy hoặc yếu để làm móng chắc khỏe. Mặc dù chúng thường được gọi là bao bọc "lụa", vải được sử dụng đôi khi là sợi thủy tinh, vải lanh hoặc giấy. Các lớp lụa quấn chỉ là tạm thời và sẽ tự bong ra trong vòng vài tuần.
