Một bóng đèn sợi đốt được làm bằng thủy tinh và kim loại. Nó được làm đầy bằng một loại khí trơ chẳng hạn như argon. Khí này giúp làm chậm quá trình hư hỏng của dây tóc kim loại.
Các loại sợi được làm từ vonfram, một kim loại dễ bị oxy hóa. Để ngăn chặn quá trình oxy hóa, bầu thủy tinh không chỉ giữ khí trơ mà còn giữ cho không khí thoát ra ngoài. Trong những ngày đầu của hệ thống chiếu sáng bằng điện, điều này đạt được bằng cách loại bỏ hầu hết không khí từ bên trong bóng đèn, tạo thành một vùng chân không gần bên trong.
Dòng điện chạy qua dây tóc và tạo ra nhiệt và ánh sáng. Các sợi dây đôi khi được cuộn lại từ một sợi dây dài hơn 6 feet. Sau khi cuộn, dây tóc có thể dài ít hơn một inch. Giá đỡ dây tóc, được đặt bên dưới dây tóc và được gắn vào dây dẫn, giữ cho dây tóc không bị cong vênh do va đập hoặc trọng lượng của chính chúng. Các dây hỗ trợ dạng sợi được nhúng vào một giá đỡ bằng thủy tinh. Bên dưới giá đỡ là một đế kim loại, có ren vít, được hàn vào bóng đèn. Một trong những dây dẫn được hàn vào bên trong của đế này. Ở dưới cùng của đế này là tiếp điểm cơ bản, có chứa dây dẫn khác.
