Viết và sáng tác một câu chuyện tiếu lâm liên quan đến việc tạo ra một tiền đề ngắn gọn và dễ hiểu, đồng thời kết thúc câu chuyện bằng một bước ngoặt bất ngờ đóng vai trò là điểm nhấn. Những câu chuyện cười này dựa vào việc xây dựng mối quan hệ nhanh chóng với khán giả, thiết lập một loạt kỳ vọng và sau đó thách thức họ thông qua phần kết.
Một câu chuyện cười một chữ lót khác với các loại câu chuyện cười khác ở chỗ tiền đề và câu kết thúc đều tồn tại trong một câu, mặc dù một số câu có thể bao gồm hai hoặc ba câu ngắn. Nó dựa trên cấu trúc viết truyện cười cơ bản là giới thiệu một tiền đề và sau đó kết luận với một kết quả bất ngờ, sự ngạc nhiên của nó dẫn đến phản ứng hài hước từ khán giả. Bước đầu tiên để viết những câu chuyện như đùa là thiết lập một tiền đề không cần giải thích hoặc trình bày quá mức để khán giả hiểu, chẳng hạn như xếp hàng chờ tại DMV hoặc đi xem phim.
Việc chọn một hoạt động phổ biến mà hầu hết mọi người đều hiểu cho phép diễn viên hài tận dụng các giả định của khán giả về cách diễn biến câu chuyện. Mấu chốt cho trò đùa sau đó cần phải đi ngược lại những định kiến này và tạo ra một kết cục mà khán giả không mong đợi. Những câu chuyện cười như vậy vẫn nên có ý nghĩa và không nhất thiết phải biến thành một vở kịch không có trình tự, mà chỉ cần chuyển sang một hướng mới hơn hướng mà diễn viên hài ám chỉ trong quá trình thiết lập.
