Dihydroxyacetone, thành phần hoạt tính trong tất cả các sản phẩm thuộc da không có ánh nắng, gây ra viêm da tiếp xúc ở một số người dùng. Dihydroxyacetone là một sản phẩm đường được FDA chấp thuận có tác dụng thay đổi màu sắc của các tế bào da chết trên bề mặt da để cung cấp cho cá nhân một tông màu đồng. Phản ứng dị ứng với dihydroxyacetone hoặc các thành phần khác trong sản phẩm thường là nguyên nhân khiến một người bị phát ban và ngứa sau khi sử dụng các sản phẩm tự nhuộm da.
Dihydroxyacetone là một chất hóa học mà cơ thể tạo ra để chuyển hóa glucose thành năng lượng. Khi thoa lên da, nó gây ra một vết gần giống màu rám nắng tự nhiên; vết bẩn có thể dễ dàng loại bỏ bằng cách tẩy tế bào chết trên da. Khi mọi người sử dụng thuốc tự nhuộm da, nồng độ dihydroxyacetone trong nước tiểu của họ không tăng lên, chứng tỏ hóa chất này không được hấp thụ vào cơ thể.
Mặc dù các sản phẩm thuộc da không dùng ánh nắng mặt trời an toàn hơn nhiều so với việc làm rám nắng dưới ánh nắng mặt trời, nhưng chúng thực sự có rủi ro. Ngoài khả năng gây phản ứng với sản phẩm, chúng thường tạo cho người dùng cảm giác an toàn giả tạo. Các loại rám nắng không có tác dụng bảo vệ khỏi ánh nắng mặt trời theo cách mà làn da rám nắng tự nhiên vẫn làm. Sau khi sử dụng sản phẩm chống nắng, mọi người phải sử dụng kem chống nắng hoặc tránh nắng để tránh bị cháy nắng và tổn thương da.
