Không ai biết chính xác tại sao mặt sau của đồng xu được gọi là "sấp", nhưng dễ hiểu tại sao mặt trước được gọi là "đầu". Thông thường cho rằng mặt trái đương nhiên sẽ mang tên của bộ phận cơ thể nằm xa đầu nhất.
Có những lý thuyết khác có thể giải thích biệt danh "đuôi". Ví dụ, tiền xu Hy Lạp và La Mã được trang trí với các nguyên thủ quốc gia ở mặt trước và động vật hoặc sinh vật thần thoại ở mặt sau. Tất cả những sinh vật này đều có đuôi, cho thấy có thể có mối liên hệ với cụm từ hiện đại. Quyết định về lời giải thích nào nghe hợp lý hơn có thể được đưa ra với việc lật đồng xu.
