Theo Newton, etanol được thêm vào xà phòng lỏng để dùng như một chất diệt vi trùng. Etanol được coi là không hòa tan khi trộn vào xà phòng đặc.
Vì nước và dầu không thể trộn lẫn, nên etanol có khả năng hòa tan một phần trong nước và dầu. Quá trình này hỗ trợ phản ứng của axit béo và natri hydroxit để tạo ra nước, xà phòng, muối và axit béo. Về bản chất, ethanol cho phép nước và dầu tiếp xúc tốt hơn. Quá trình sản xuất xà phòng nhìn chung không thay đổi trong những năm qua, tuy nhiên, có nhiều câu chuyện khác nhau về cách xà phòng được tạo ra ban đầu.
