Cách cơ bản để phân biệt giữa cây sồi độc và cây thường xuân độc là nơi cây mọc. Cây sồi độc thường mọc dọc theo Bờ Tây của Hoa Kỳ, trong khi cây thường xuân độc mọc ở phần còn lại của tiểu bang, theo About.com. Cả hai cây đều có lá dạng ba lá và quả mọng màu trắng.
Cây thường xuân độc thường có lá gồm ba lá chét nhọn, hình bầu dục, sáng bóng, trong khi lá sồi độc có các thùy, Dummies.com cho biết. Tuy nhiên, các thùy của cây sồi độc không sâu bằng các thùy của nhiều cây sồi. Một vấn đề với cả hai loại cây này là hình dáng của chúng có thể thay đổi theo mùa hoặc từ cây này sang cây khác, Vườn bách thảo Missouri cho biết.
Ví dụ, lá của cây thường xuân độc nhẵn hoặc có răng, Vườn Bách thảo Missouri cho biết. Các lá cũng xỉn hoặc bóng. Cây mọc thành cây nho hoặc cây bụi. Nó nở hoa từ tháng 5 đến tháng 7, có hoa màu trắng lục và quả mọng màu trắng mà một số loài chim ăn.
Cây sồi độc có mặt ở miền tây Bắc Mỹ từ vùng cứng 5 đến 9, theo Vườn bách thảo Missouri. Cây thường xuân độc có mặt từ Nam Canada, khắp Hoa Kỳ và phía nam tới Guatemala. Nó cũng có mặt ở Nhật Bản, Trung Quốc và Đài Loan. Nó phát triển mạnh ở vùng 4 đến vùng 10.
Vườn thực vật Missouri cho biết: Cây sồi độc cũng là một loài thực vật lớn hơn nhiều so với cây thường xuân, thường mọc cao khoảng 1 đến 3 feet với độ lan rộng từ 1 đến 3 feet, theo Vườn bách thảo Missouri. Ngược lại, cây sồi độc cao tới 10 feet và có độ lan rộng tới 7 feet. Là một cây nho, nó cao tới 50 feet. Cây sồi độc cũng nở hoa sớm hơn cây thường xuân độc, với những bông hoa rực rỡ hơn xuất hiện từ tháng 4 đến tháng 6.Những cây này, cùng với cây sơn độc, tạo thành chất nhờn trên lá của chúng được gọi là urushiol, theo WebMD. Dầu này gây kích ứng cho người chạm vào cây cũng như cho những người chạm vào quần áo hoặc động vật tiếp xúc với cây. Đốt bất kỳ bộ phận nào của cây sẽ giải phóng urushiol dưới dạng hơi có khả năng gây kích ứng phổi.
Phát ban của cây sồi độc và cây thường xuân độc phát triển khi tiếp xúc với dầu. WebMD cho biết không thể phát ban khi chạm vào chất dịch phồng rộp từ người khác bị phát ban. Phản ứng là với dầu mà hệ thống miễn dịch coi là chất có hại.
Phát ban từ cả ba loại cây đều giống nhau vì chất mà cơ thể phản ứng là giống nhau, theo Cha mẹ. Tại nhà, điều trị phát ban bao gồm chườm lạnh, tắm nước mát và thoa kem dưỡng da calamine để giảm ngứa. Đôi khi phát ban lan rộng và cần đến sự can thiệp của y tế. Các bác sĩ da liễu đôi khi kê đơn thuốc bôi ngoài da, bao gồm cả corticosteroid và thuốc chống viêm để giảm ngứa.
