Sự khác biệt cơ bản giữa MRI truyền thống hoặc máy quét hình ảnh cộng hưởng từ và hệ thống MRI mở là các thiết bị MRI mở có giường mở để bệnh nhân nằm trong quá trình quét thay vì ống đóng của máy quét truyền thống. Mặc dù nhiều bệnh nhân thích chụp MRI mở do mức độ tiếng ồn cao và giới hạn khép kín của MRI truyền thống, nhưng hầu hết các thiết bị MRI mở không thể đạt được cùng mức độ phân giải như các hệ thống truyền thống, Health Diagnostics giải thích.
Hình ảnh MRI hoạt động bằng cách sử dụng từ trường mạnh để phân cực các nguyên tử hydro trong các phân tử nước có trong cơ thể, Abi Berger cho Tạp chí Y khoa Anh báo cáo. Khi từ trường bị loại bỏ, các nguyên tử hydro trở về trạng thái cơ bản và phát ra sóng vô tuyến. Bằng cách phân cực các nguyên tử ở một số góc độ khác nhau, hệ thống MRI có thể tái tạo lại hình ảnh của các mô cơ thể dựa trên các mẫu phát xạ vô tuyến này. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi phải định vị lại từ trường trong MRI để thu được tất cả các góc cần thiết để tái tạo, dẫn đến thiết kế ống kín truyền thống của máy quét MRI.
Theo dịch vụ hình ảnh y tế OpenSided MRI, máy quét MRI không cần thiết phải có ống kèm theo bằng cách sử dụng một cặp nam châm di chuyển xung quanh bệnh nhân trên giường mở. Sử dụng MRI mở có thể giúp giảm bớt cảm giác sợ hãi cực độ mà một số bệnh nhân gặp phải trong MRI truyền thống. Mặc dù độ phân giải của các hệ thống MRI mở không tốt bằng các thiết bị MRI truyền thống mạnh mẽ nhất, nhưng chất lượng hình ảnh vẫn đủ cho phần lớn các mục đích chẩn đoán.
