Bóng đèn sợi đốt thông thường sử dụng lượng điện nhiều gấp sáu lần so với bóng đèn LED. Bóng đèn LED có thể kéo dài hơn gần 50 lần so với bóng đèn sợi đốt và thường đắt hơn bóng đèn sợi đốt, mặc dù khoảng cách về giá liên tục thu hẹp, kể từ năm 2015.
Bóng đèn sợi đốt phát ra ánh sáng từ dây tóc được đốt nóng bằng dòng điện đến điểm phát sáng. Kết quả là, 90% năng lượng phát ra từ đèn sợi đốt được giải phóng dưới dạng nhiệt. Chỉ 10 phần trăm năng lượng được phát ra dưới dạng ánh sáng. Vì dây tóc được đặt trong điều kiện quá nóng như vậy nên bóng đèn bị cháy tương đối nhanh.
LED là từ viết tắt của điốt phát quang, một công nghệ bán dẫn tạo ra ánh sáng tương đương với bóng đèn sợi đốt. Một mạch tích hợp trong mỗi bóng đèn LED biến đổi dòng điện xoay chiều 120 vôn của gia đình thành điện áp thấp hơn, dòng điện một chiều cần thiết để cung cấp năng lượng cho đèn LED. Ánh sáng LED là định hướng; tuy nhiên, các kỹ sư đã cải tiến cấu tạo bóng đèn để tạo ra đèn chiếu sáng tương đương với đèn sợi đốt về độ sáng, màu sắc và khả năng phát ánh sáng đa hướng.
Tính đến tháng 11 năm 2015, bóng đèn sợi đốt 60 watt có giá chỉ bằng một nửa so với bóng đèn LED tương đương. Tuy nhiên, do bóng đèn LED chỉ sử dụng năng lượng 8,5 watt và có khả năng kéo dài tuổi thọ gấp gần 50 lần so với bóng đèn sợi đốt, việc sử dụng bóng đèn LED có thể tiết kiệm cho người tiêu dùng một khoản tiền đáng kể trong suốt thời gian sử dụng của bóng đèn LED.
