Sự khác biệt giữa bộ điều nhiệt có thể lập trình và không lập trình được xoay quanh khả năng sử dụng và chức năng. Bộ điều nhiệt có thể lập trình có khả năng tự động điều chỉnh nhiệt độ điểm cài đặt, trong khi bộ điều nhiệt không lập trình được cần điều chỉnh thủ công. Bộ điều nhiệt có thể lập trình có thể giúp chủ nhà tiết kiệm tiền và tiết kiệm năng lượng nhờ khả năng đặt trước nhiệt độ của thiết bị.
Máy điều nhiệt có thể lập trình đắt hơn máy điều nhiệt không lập trình được do mang lại sự tiện lợi hơn và tăng cường chức năng. Những loại máy điều nhiệt này có thể được lập trình để bắt đầu sưởi ấm ngôi nhà trước khi chủ nhân đến hoặc trước khi chủ nhân thức dậy vào buổi sáng. Trong một số trường hợp, đây là máy điều nhiệt tốt nhất cho những chủ nhà thường xuyên đi nghỉ mát.
Máy điều nhiệt này tiết kiệm tiền và năng lượng bằng cách điều chỉnh độ ẩm hoặc điểm đặt nhiệt độ dựa trên chu kỳ ngày và đêm hoặc chu kỳ theo mùa. Bộ điều nhiệt có thể lập trình cũng có khả năng điều chỉnh các điểm nhiệt độ và độ ẩm dựa trên một lịch trình đặt trước mở rộng. Một số bộ điều nhiệt có thể lập trình có thể được lập trình bằng Internet.
Máy điều nhiệt không thể lập trình thiếu nhiều tính năng có giá trị của máy điều nhiệt có thể lập trình. Tuy nhiên, những bộ điều nhiệt này vẫn được sử dụng rộng rãi nhất. Đây chủ yếu là kết quả của tính hiệu quả và giao diện dễ sử dụng. Tuy nhiên, một số bộ điều nhiệt không thể lập trình được tích hợp các tính năng cải tiến như điều khiển bằng máy tính và điều hướng trên màn hình cảm ứng.
