Sơn acrylic có gốc nước nên không dễ bắt lửa. Mặt khác, các công thức gốc dầu, chẳng hạn như polyurethane, alkyd và véc ni, rất dễ cháy. Tuy nhiên, cả môi trường gốc nước và dầu đều chứa các chất màu gây nguy hiểm khi không được xử lý đúng cách.
Không giống như sơn dầu, sử dụng dầu tự nhiên làm môi trường liên kết cho bột màu, sơn acrylic có chứa nhựa tổng hợp. Bởi vì điều này, nó khô nhanh chóng và hòa tan trong nước. Tuy nhiên, không giống như sơn màu nước, sơn acrylic không còn hòa tan trong nước khi đã khô.
Sơn acrylic đã được sản xuất ở Đức ngay từ những năm 1920 và những năm 1930, nhưng chỉ đến những năm 1950, nó mới trở thành một phương tiện phổ biến trong mỹ thuật. Một trong những bậc thầy đầu tiên sử dụng nó là David Hockney.
