Ở Hoa Kỳ, tiêu chuẩn lịch sử cho thiết bị gia dụng là chấp nhận mức tối thiểu là 110 vôn; ở Châu Âu, con số này là 220 vôn. Đôi khi, con số này bị đọc nhầm thành watt, không phải cùng một loại đơn vị.
Ở Hoa Kỳ, điện gia dụng được cho là ở mức 120 vôn. Tuy nhiên, hệ thống dây điện hộ gia đình nghèo nàn, dây nối dài và các vấn đề của công ty điện lực thường khiến nó đến với ít hơn hoặc nhiều hơn một chút, do đó mức tối thiểu 110 volt ban đầu. Các thiết bị có thể chịu được những dao động nhỏ, nhưng phạm vi mà thiết bị của Hoa Kỳ được chế tạo dưới mức tối thiểu được chấp nhận bởi một thiết bị Châu Âu và việc cố gắng cắm thiết bị 120 vôn vào ổ cắm 240 vôn sẽ dẫn đến hiện tượng quá nhiệt và cháy điện. Để ngăn ngừa loại tai nạn này, các phích cắm trên thiết bị của Hoa Kỳ và Châu Âu có hình dạng khác nhau. Một số thiết bị tiếp thị cho khách du lịch quốc tế chấp nhận cả hai điện áp và nhiều thiết bị cung cấp điện cho máy tính có công tắc để chuyển đổi giữa hai điện áp.
Đề cập đến 110 hoặc 220 watt thay vì vôn thể hiện sự hiểu lầm phổ biến về điện. Oát là một đơn vị công suất, trong khi vôn là một phép đo áp suất điện, như nó được biết đến một cách thông tục. Watts bằng vôn nhân với lượng dòng điện (dòng điện) tính bằng ampe.
