Rơle dòng điện là công tắc sử dụng phần ứng được cấp nguồn bằng nam châm điện để hoàn thành mạch điện. Rơle thường được sử dụng để vận hành các mạch cung cấp điện cho động cơ và đèn.
Rơ le là thiết bị đơn giản bao gồm bốn thành phần cơ bản. Rơle sử dụng một nam châm điện, một lò xo và một bộ tiếp điểm điện được nối với một phần ứng. Nếu không có nguồn điện để vận hành nam châm điện, phần ứng được giữ ở vị trí bằng lò xo, giúp nó không tiếp xúc với mạch điện thứ hai mà nó được thiết kế để hoạt động. Lượng điện tương đối nhỏ cần thiết để kích hoạt nam châm điện của rơ le cho phép nó vận hành các mạch lớn hơn nhiều có thể được thiết kế để xử lý các mức công suất lớn hơn nhiều.
Rơle hiện tại được sử dụng rộng rãi trong một số thiết bị điện tử gia dụng phổ biến. Rơ le cũng có thể được tìm thấy trong các phương tiện cơ giới, nơi hệ thống điện và các bộ phận cần một lượng lớn dòng điện để hoạt động. Trong các hệ thống yêu cầu lượng điện lớn, các rơ le có thể được xếp tầng, với một hoặc nhiều rơ le chuyển đổi công suất cần thiết để truyền tải. Rơ le cũng có thể được sử dụng để triển khai logic Boolean và được sử dụng trong việc xây dựng các máy tính thời kỳ đầu.
