Lá màu nâu trên cây cọ thường biểu thị vấn đề về lượng nước hoặc ánh sáng mặt trời mà cây nhận được. Điều này đúng với cả cây cọ trong nhà và ngoài trời.
Khi cây cọ bị tưới quá mức, lá có thể chuyển sang màu nâu hoặc vàng và rụng khỏi cọ. Tuy nhiên, việc tưới quá lâu cũng có thể dẫn đến lá có màu nâu. Cây cọ nên được tưới bất cứ khi nào thấy đất hơi khô; chúng cần ít nước hơn trong mùa đông. Những cây cọ non hoặc những cây trồng trong nhà cần được thích nghi với ánh nắng trực tiếp. Quá nhiều ánh nắng mặt trời nhận được quá nhanh có thể làm cho lá bị cháy nắng và có màu nâu. Cây cọ trong nhà nên nhận được ánh sáng lọc bất cứ khi nào có thể.
