Thuốc nhuộm tóc có thể gây ra các phản ứng dị ứng từ nhẹ đến nặng ở một tỷ lệ nhỏ người dùng. Chúng cũng có thể khiến tóc khô, dễ gãy và tóc gãy rụng khi sử dụng kéo dài và thường xuyên. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, bằng chứng liên quan giữa việc sử dụng thuốc nhuộm tóc cá nhân và bệnh ung thư còn hạn chế và mâu thuẫn. Kể từ năm 2014, việc sử dụng cá nhân thuốc nhuộm tóc bán vĩnh viễn và vĩnh viễn không được coi là một yếu tố nguy cơ gây ung thư.
Tuy nhiên, các nhà tạo mẫu tóc chuyên nghiệp có thể có lý do để lo lắng. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc tiếp xúc với hóa chất nhuộm tóc tại nơi làm việc có thể dẫn đến nguy cơ ung thư bàng quang tăng nhẹ. Những phát hiện này đã khiến Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế xác định việc tiếp xúc nghề nghiệp với thuốc nhuộm tóc là một yếu tố nguy cơ có thể dẫn đến ung thư.
Một tác dụng phụ có thể nghiêm trọng nhưng hiếm gặp khác là phản ứng dị ứng với hóa chất paraphenylenediamine, một thành phần phổ biến trong thuốc nhuộm tóc thương mại. Dị ứng này ảnh hưởng đến khoảng một trong số 250.000 người, và những người có tiền sử dị ứng nên đặc biệt thận trọng khi sử dụng thuốc nhuộm hóa học. Phản ứng dị ứng với thuốc nhuộm tóc có thể biểu hiện dưới dạng ngứa, phát ban đỏ xung quanh mặt và cổ, và ít phổ biến hơn là phát ban trên da đầu và sưng mặt. Tình trạng dị ứng có thể trở nên trầm trọng hơn theo thời gian, dẫn đến nổi mụn nước, nổi mề đay và khó thở, nếu tiếp tục sử dụng có thể gây tử vong.
