Đặc điểm nhận dạng của một loại cây mọng nước là thân, rễ và lá của chúng đã phát triển để giữ nước một cách hiệu quả. Vì vậy, nhiều loài xương rồng có gai hoặc lá có nhiều thịt.
Các loại xương rồng bao gồm kalanchoe; thủy bồn thảo; Nha đam; cây thùa và xương rồng. Xương rồng là một loại mọng nước đặc biệt vì chúng có cấu trúc gọi là nốt sần, là những nốt sần trên da của cây. Nếu cây xương rồng có gai, chúng mọc ra từ những nốt ruồi này.
Các loại cây mọng nước khác là các loại cây thuộc họ cereus; cây đào; gà mái và gà con; echeveria và yucca.Một số loài xương rồng có lá được bao phủ bởi một lớp sáp. Các lá cũng có thể hẹp. Các loài xương rồng khác có lá có gân và có thể nở ra khi cây hấp thụ một lượng nước. Một số cây hoàn toàn không có lá và phát triển hình kim hoặc lông. Các loại hạt mọng nước cũng có lỗ chân lông rất nhỏ để giữ nước không bị bay hơi. Vì nhiều loài xương rồng là thực vật sa mạc nên hầu hết sinh trưởng tốt nhất ở những vùng có khí hậu ấm áp. Tuy nhiên, một số loài xương rồng, chẳng hạn như một số loại cây thùa, có khả năng chịu lạnh đáng kinh ngạc.
Nhiều loại xương rồng cũng là những loại cây trồng trong nhà tuyệt vời. Chúng không được trồng trong bầu đất mùn thông thường mà trong đất được pha chế cho chúng. Loại đất này cứng và thoát nước nhanh.
