Các lỗ thông hơi trên đầu hồi được sử dụng để giúp cung cấp thông gió cho các không gian áp mái. Không giống như các loại lỗ thông hơi trên gác mái khác, lỗ thông hơi đầu hồi được thiết kế để có thể nhìn thấy được và chúng tạo thêm nét trang trí cho ngôi nhà.
Các lỗ thông hơi đầu hồi được lắp đặt gần đỉnh của mái nhà trong một khu vực được gọi là đầu hồi. Các lỗ thông hơi trên đầu hồi có nhiều hình dạng, bao gồm hình tròn, hình vuông hoặc hình tam giác, và chúng thường có mái che để giúp tránh mưa. Nhiều lỗ thông hơi đầu hồi có màn che hoặc lưới để ngăn côn trùng và động vật nhỏ xâm nhập vào không gian gác mái. Hầu hết các lỗ thông hơi đầu hồi là thụ động và chỉ đơn giản là cho phép không khí đi vào và thoát ra gác mái một cách tự nhiên. Tuy nhiên, điều này không mang lại sự lưu thông không khí tốt nhất.
Không gian áp mái giữ không khí và hơi ẩm, là nguyên nhân hình thành nấm mốc. Không khí bị mắc kẹt trong các tầng áp mái thường cực kỳ nóng và có thể là một nguy cơ hỏa hoạn. Các lỗ thông hơi đầu hồi cho phép không khí này thoát ra ngoài để tránh hỏa hoạn và độ ẩm. Nếu gió hoạt động với lỗ thông hơi, thì lỗ thông hơi có hiệu quả. Khi vắng gió hoặc thổi ngược chiều, các lỗ thông hơi hoạt động không hiệu quả. Vào năm 2015, các quy chuẩn và tiêu chuẩn xây dựng đã khắt khe hơn trước đây, vì vậy một số ngôi nhà cũ có thể không có lỗ thông hơi đầu hồi.
Không khí gần lỗ thông hơi lưu thông, nhưng không khí ấm vẫn tích tụ gần đỉnh của mái nhà. Quạt có động cơ thường được sử dụng để giúp di chuyển không khí, nhưng bản thân, lỗ thông hơi đầu hồi vẫn không phải là cách hiệu quả nhất để thông gió trên gác mái. Chúng hoạt động tốt nhất khi được ghép nối với các lỗ thông hơi khác, chẳng hạn như lỗ thông hơi soffit, được lắp đặt bên dưới mái hiên của mái nhà. Điều này cho phép không khí đi vào qua phần dưới của gác mái và sau đó lưu thông lên và ra qua các lỗ thông hơi đầu hồi, cải thiện khả năng thông gió. Tuy nhiên, nếu lắp đặt lỗ thông hơi dạng sườn cùng với lỗ thông hơi, thì các lỗ thông hơi đầu hồi phải được đóng lại để tránh làm chập dòng khí.
