Nguyên nhân chính gây ra đoản mạch là khi hai dây trần chạm vào nhau. Điều này gây ra dòng điện phụ chạy qua mạch, có thể gây nguy hiểm. Hai dây trần thường tiếp xúc với nhau khi cách điện xung quanh dây kém đi.
Ngắn mạch có thể xảy ra ở cả mạch AC và DC và thường dẫn đến cháy cầu chì hoặc cầu dao bị vấp. Do lượng năng lượng truyền qua mạch tăng lên, nó cũng trở nên nóng, có thể gây ra hỏa hoạn. Cầu chì hoặc cầu dao được thiết kế để ngăn chặn điều này, miễn là chúng được lắp đúng cách.
Ngoài việc chạm vào dây dẫn và lớp cách điện bị giảm chất lượng, đôi khi có những thứ khác gây ra đoản mạch. Chúng bao gồm hệ thống dây điện bị lỗi hoặc lắp đặt kém khiến các dây dẫn chạm vào nhau, làm quá tải mạch và các bộ phận bị lỗi bao gồm công tắc, phích cắm và dây dẫn.
Khi ngắn mạch, điều quan trọng là phải xác định vị trí nguồn. Điều này có thể được thực hiện bằng cách đặt lại cầu dao và cố gắng theo dõi đoạn mạch ngắn trở lại công tắc, ổ cắm hoặc thiết bị điện. Ví dụ, nếu cầu dao hoạt động sau khi một thiết bị điện cụ thể được bật, thì có thể xảy ra hiện tượng đoản mạch ở thiết bị đó. Tất cả các công tắc và thiết bị phải được tắt trước khi cố gắng xác định vị trí mạch điện bị lỗi.
