Khí tự nhiên được đốt để làm nóng hỗn hợp nước và amoniac, làm bay hơi amoniac khỏi nước và ngưng tụ bên ngoài nhà. Amoniac này sau đó được giải nén và bay hơi xung quanh hệ thống nước tuần hoàn, làm mát nước. Nước lưu thông qua đường ống và do đó làm mát nhà.
Hầu hết các thiết bị điều hòa không khí sử dụng khí tự nhiên cho gia đình được phân loại là thiết bị làm lạnh hấp thụ nhỏ, bắn trực tiếp và sử dụng amoniac và nước làm thành phần. Cả hai thành phần này đều an toàn với môi trường. Các thiết bị này sử dụng amoniac làm chất làm lạnh trong khi nước là chất hấp thụ. Nói chung, các đơn vị hấp thụ hoạt động thông qua sự ngưng tụ của chất làm lạnh, loại bỏ nhiệt từ chất hấp thụ. Phương pháp điều hòa không khí này hoàn hảo cho những ngôi nhà có hệ thống sưởi ở ván chân tường và không yêu cầu ống dẫn hoạt động.
Tất cả các đơn vị hoạt động theo một chu kỳ, với sản phẩm đầu và cuối của phản ứng đều là hỗn hợp amoniac và nước. Ban đầu, hỗn hợp được đốt nóng bằng khí tự nhiên và amoniac ngưng tụ bên ngoài nhà trong một cuộn dây. Sau đó, amoniac làm mát hệ thống nước tuần hoàn thông qua bay hơi ở áp suất thấp. Hệ thống nước này lưu thông qua nhà và làm mát nó. Sau khi amoniac bay hơi, nó được tái hấp thu vào nguồn nước và sau đó quá trình này lặp lại nhiều lần.
