Những viên bi mắt mèo cổ điển thường có đế bằng thủy tinh trong suốt, không có màu xanh lục và có sọc xanh lam, đỏ, trắng, vàng hoặc xanh lục. Những viên bi mắt mèo không phổ biến ở Mỹ cho đến khi Nhật Bản các nhà sản xuất đá cẩm thạch đã giới thiệu chúng với số lượng lớn sau khi Thế chiến II kết thúc. Do đó, tính đến năm 2015, hầu hết các viên bi mắt mèo hiện có đều được sản xuất hàng loạt, rất khó xác định niên đại chính xác và thường có giá trị thấp.
Việc giới thiệu đá cẩm thạch của Nhật Bản sang thị trường Hoa Kỳ đã dẫn đến sự suy yếu của ngành công nghiệp đá cẩm thạch của Mỹ, với nhiều nhà sản xuất đá cẩm thạch của Mỹ ngừng sản xuất sau khi không thể cạnh tranh với các loại đá mắt mèo được sản xuất giá rẻ đang tràn ngập thị trường. Do đó, đá mắt mèo không phải là lựa chọn phổ biến của những người sưu tập đá cẩm thạch.
Vào thời điểm đá mắt mèo được phát minh, hầu hết các công ty đá cẩm thạch đều sử dụng máy móc để sản xuất sản phẩm của họ, điều này càng làm tăng thêm thách thức trong việc xác định niên đại chính xác của các viên bi mắt mèo. Các viên bi được chế tạo bằng máy thường thiếu miếng vá thô nhỏ được gọi là "pontil" thường được sử dụng để xác định các viên bi cũ hơn.
Mặc dù những viên bi mắt mèo đã được phổ biến bởi các nhà sản xuất Nhật Bản, nhưng chúng lần đầu tiên được sản xuất ở Mỹ vào những năm 1930 bởi Công ty Thủy tinh Peltier. Việc sử dụng đế thủy tinh trong suốt của Công ty kính Peltier giúp phân biệt mắt mèo của họ với mắt mèo Nhật Bản sau này.
