Bốn khía cạnh của việc phân loại đá quý xác định giá trị trên mỗi carat của một viên ruby, bao gồm màu sắc, độ trong, đường cắt và carat. Chất lượng của một viên ruby cao cấp có nghĩa là nó có những đặc điểm hiếm, hơn là được dán nhãn là tốt hơn một viên ruby khác.
Những viên hồng ngọc tốt nhất xuất hiện dọc theo quang phổ bao gồm màu đỏ rực rỡ, sống động và dẫn đến màu đỏ có pha chút tía. Một số người cho rằng những viên đá quý màu hồng là ngọc bích. Hồng ngọc chứa nhiều tạp chất, với nhiều tạp chất làm giảm độ trong suốt và độ sáng của đá, do đó làm giảm giá trị của nó. Vết cắt của đá phải tối ưu hóa màu sắc trong khi vẫn giữ được nhiều trọng lượng nhất có thể. Những viên ruby chất lượng cao hiếm khi có kích thước lớn hơn một carat. Giá trị mỗi carat của ruby tăng khi kích thước tăng lên.
