Để đọc biểu đồ kích thước dây, người ta phải kiểm tra cột liệt kê các đồng hồ đo kích thước khác nhau của dây, sau đó đọc trên hàng để thu thập thông tin cho kích thước dây cụ thể đó. Biểu đồ kích thước dây thường được thiết kế để hiển thị cường độ dòng điện thích hợp cho các đồng hồ đo dây khác nhau.
Cường độ dòng điện là phép đo lượng năng lượng truyền qua dây dẫn trong một giây; cường độ dòng điện càng cao thì năng lượng được truyền càng nhiều. Nhiều biểu đồ kích thước dây cho thấy "cường độ" của các dây khác nhau hoặc cường độ dòng điện tối đa mà một dây có thể truyền một cách an toàn mà không bị quá nóng. Các đồng hồ đo dây khác nhau có cường độ khác nhau, nghĩa là chúng có thể truyền các lượng năng lượng khác nhau và phù hợp với các loại dây khác nhau.
Biểu đồ kích thước dây thường liệt kê các loại dây bằng American Wire Gauge, hoặc AWG, số của chúng. Xếp hạng AWG có liên quan thông qua một công thức toán học với đường kính của dây, với số AWG cao hơn được liên kết với dây có đường kính nhỏ hơn. Khi số AWG tăng lên, và đường kính của dây giảm, thì cường độ của dây thường giảm. Các loại dây khác nhau có thể có xếp hạng cường độ khác nhau, do đó, điều quan trọng là phải tìm được xếp hạng đáng tin cậy cho dây được sử dụng trước khi thực hiện công việc điện.
