Một tấn điện lạnh, khoảng 12.000 BTU hoặc 3.517 kW, có thể làm mát khoảng 500 feet vuông không gian. Tuy nhiên, các yếu tố khác, chẳng hạn như số lượng người ở, cần được xem xét khi tính toán công suất làm lạnh của máy điều hòa không khí.
Khi quyết định chọn kích thước máy điều hòa không khí cho một không gian nhất định, một yếu tố cần xem xét ngoài diện tích là vị trí của căn phòng, liệu nó có nhận được nhiều ánh sáng mặt trời hay nằm trong khu vực có bóng râm. Những cân nhắc quan trọng khác là đặc điểm thời tiết của vị trí địa lý và liệu có các nguồn làm mát hoặc sưởi ấm khác trong phòng hoặc tòa nhà hay không.
