Độ sâu trung bình của một giếng nước là 100 đến 200 bộ. Trong khi 9,8 bộ là độ sâu khuyến nghị thấp nhất, một số giếng có thể sâu tới 3.000 bộ.
Mặc dù độ sâu của giếng nước rất khác nhau, nhưng điều quan trọng là giếng phải được khoan sâu hơn độ cao của mực nước ngầm. Vì mực nước sẽ dao động quanh năm, cũng như từ năm này sang năm khác, nên giếng cần phải đủ sâu để chứa nước trong điều kiện khô hạn. Các giếng nông cũng dễ bị ô nhiễm hơn những giếng sâu hơn. Giếng đã được sử dụng từ thời tiền sử và đóng vai trò quan trọng trong việc kiến tạo và văn minh của nhiều thị trấn. Giếng thậm chí còn được sử dụng bởi Eratosthenes để giúp tính toán bán kính của Trái đất vào năm 230 trước Công nguyên.
