Kết quả của việc uống thuốc tẩy phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm cả nồng độ và lượng thuốc tẩy ăn vào. Uống một lượng nhỏ thuốc tẩy pha loãng với nước không có khả năng gây hại. EPA khuyến nghị thêm tám giọt thuốc tẩy vào một gallon nước để khử trùng trong trường hợp có lũ lụt. Tuy nhiên, uống thuốc tẩy trực tiếp từ chai sẽ dẫn đến bỏng thực quản và tiềm ẩn nguy cơ ngộ độc.
Thuốc tẩy gia dụng thường là natri hypoclorit 5,25%. Nhiều sản phẩm gia dụng có chứa chất tẩy trắng cũng bao gồm nước hoa và tạp chất. Các triệu chứng của ngộ độc natri hypoclorit bao gồm đau miệng và cổ họng do bỏng cũng như cảm giác nôn mửa. Một lượng lớn thuốc tẩy làm chậm nhịp tim và giảm huyết áp, dẫn đến đau ngực. Người đó có thể bị sốc, mê sảng hoặc hôn mê.
Nếu một người nuốt phải thuốc tẩy, những người quan sát nên sơ cứu và gọi dịch vụ cấp cứu. Không gây nôn, vì nó sẽ làm cho thực quản và miệng tiếp xúc với hóa chất lần thứ hai. Những người bị ngộ độc loại này nên đến bệnh viện. Điều trị tại bệnh viện bao gồm cho ăn một ống thông qua mũi để làm rỗng dạ dày, nội soi để xác định mức độ tổn thương và truyền dịch qua đường tĩnh mạch. Ngay cả khi một cá nhân đã nuốt phải thuốc tẩy gia dụng có cường độ mạnh, tiên lượng thường tốt, đặc biệt là nếu được can thiệp sớm.
