Dải lưỡng kim trên bàn là đóng vai trò như một công tắc ổn nhiệt để ngăn dòng điện chạy đến bộ phận đốt nóng khi thiết bị đạt đến nhiệt độ mong muốn. Sự khác biệt về hệ số giãn nở của hai kim loại đó tạo thành dải khiến nó bị cong khi nóng lên, cuối cùng đến mức nó kéo ra khỏi điểm tiếp xúc điện và làm đứt mạch.
Việc ngắt mạch làm cho bàn là và dải lưỡng kim bắt đầu nguội. Khi dải này nguội đi, nó sẽ mất đi độ cong, cuối cùng chạm vào tiếp điểm một lần nữa, cho phép dòng điện chạy qua và bàn là nóng lên. Người ta tìm thấy dải lưỡng kim trong các thiết bị khác, chẳng hạn như máy sưởi, máy điều hòa không khí và lò nướng. Trong một số thiết bị, dải này dùng để ngăn ngừa quá nhiệt và nguy hiểm cháy nổ. Các ứng dụng khác bao gồm ô tô. Bộ ly hợp của quạt ô tô hoạt động bằng cách sử dụng dải lưỡng kim để gắn vào quạt bằng cách cho phép kim loại nở ra tạo ra ma sát để hút quạt. Máy biến nhiệt thủy ngân gắn một lọ thủy ngân vào lò xo lưỡng kim. Việc làm nóng và làm mát dải làm cho thủy ngân di chuyển qua lại để hoàn thiện mạch điện mà không có sự mài mòn cơ học của các tiếp điểm. Tuy nhiên, thủy ngân là chất độc. Các chuyên gia về hệ thống sưởi và làm mát khuyên bạn nên thay thế bộ điều nhiệt có chứa thủy ngân bằng các thiết bị kỹ thuật số.
