Mặc dù thay đổi theo từng năm, nhưng thường phải mất ít nhất 40 pound thuốc nhuộm để sông Chicago có màu xanh lục cho Ngày Thánh Patrick. Những người thợ ống nước địa phương đã nhuộm dòng sông hàng năm kể từ năm 1961, và trong những ngày đầu tiên, họ đã sử dụng gần 100 pound màu để tạo màu xanh cho dòng sông trong nhiều ngày sau lễ kỷ niệm.
Giảm lượng thuốc nhuộm được sử dụng trong các lễ kỷ niệm hiện đại hơn sẽ đảm bảo nước trở lại màu bình thường nhanh chóng hơn. Màu xanh lá cây gây sốc của dòng sông đến từ cùng một loại thuốc nhuộm làm từ thực vật được sử dụng để phát hiện các vết nứt trong hệ thống cống rãnh của thành phố.
