Các bộ phận của ô bao gồm: tay cầm, cốc đầu, ống lượn, thanh căng, trục, lò xo phía dưới, lò xo trung tâm, lò xo trên, tán, con chạy, ống, sườn, đỉnh và nắp mở. Sự tồn tại của ô dù đã được tìm thấy trong bằng chứng có niên đại từ thế kỷ 11 trước Công nguyên ở Trung Quốc, Ai Cập và Ấn Độ.
Ô dù được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau như che nắng, che mưa cho con người; trong nhiếp ảnh, nơi chúng được sử dụng như vật phản xạ ánh sáng; trong các nghi lễ tôn giáo; như một vũ khí tấn công; và để bảo vệ khỏi những kẻ tấn công có thể xảy ra. Do trọng lượng nhẹ, ô dù đã truyền cảm hứng cho sự phát triển của ô có thể chuyển đổi trong các thiết kế kiến trúc.
