Thành phần chính của Botox là độc tố botulinum, là một chất độc thần kinh do vi khuẩn Clostridium botulinum tạo ra. Độc tố botulinum là độc tố gây chết người nhiều nhất mà con người biết đến; một gam chất độc này có thể giết chết một triệu người, và một vài pound chất độc có thể quét sạch nhân loại.
Vi khuẩn Clostridium botulinum xuất hiện ở hầu hết mọi nơi trên thế giới và tương đối vô hại. Nó trở nên nguy hiểm khi vi khuẩn bắt đầu sinh dưỡng và bắt đầu phát triển. Một khi vi khuẩn sinh sôi nảy nở quá mức, nó bắt đầu chết và sản sinh ra chất độc thần kinh nguy hiểm. Độc tố botulinum được biết đến là nguyên nhân gây ra chứng ngộ độc thịt, một tình trạng y tế gây chết người ở người và động vật.
Tuy nhiên, sự phổ biến của thương hiệu Botox bắt nguồn từ khả năng làm giảm tạm thời các nếp nhăn trên khuôn mặt. Với liều lượng cực thấp và có kiểm soát, tiêm độc tố botulinum vào các cơ cụ thể làm tê liệt các cơ mục tiêu một cách hiệu quả, ngăn chúng co lại và tạo nếp nhăn trên mặt.
Không chỉ là phương pháp điều trị nếp nhăn, độc tố botulinum còn có các ứng dụng y tế quan trọng. Nó có thể được sử dụng để kiểm soát hoặc điều trị các tình trạng y tế như chứng đau nửa đầu mãn tính, chứng co thắt blapharospasm, loạn trương lực cơ xoay cổ vô căn, chứng lác, bàng quang hoạt động quá mức, bại não và liệt Bell. Độc tố botulinum được sử dụng cho bệnh nhân bằng cách pha loãng bột trong dung dịch muối và tiêm trực tiếp vào mô cơ. Tác động của chất độc có thể được cảm nhận và nhìn thấy trong 24 đến 72 giờ.
